カマウ市内を歩いていたら、道の反対側のカフェで誰かがこちらに向かって手招き。よく見ると、毎朝野菜やら魚やらをつんだ車を押して孤児院のところまで売りにくるおばさんだった。ちょうど雨が強くなってきたこともあって、雨宿りがてらおばさんと暫しおしゃべり。
おばさんは夜中の２時に起きて、売り物を準備して、朝の４時頃から歩き始め、カマウの街の中心から７、８キロ離れた、今私が住んでいる場所のすぐそばまでやってきているのだという。おばさんの朝食の時間は７時。それまでは特に何も食べない。この辺りに住む人達が朝、市場へ買い物にでるのが５時半から８時頃まで。その時間を逃すと多くの店が売り物を片付け始める。おばさんはその時間をすぎても昼の２時くらいまでそのまま売り歩く。夜は７時には眠るそうだ。魚、肉、野菜、果物など、一通りのものをのせて売り歩くおばさんの存在は、お年寄りや体の不自由な人、毎朝市場にいくことが難しい人にとってはとてもありがたい。私も、よく市場に行きそびれてはお世話になっていた。でもまさか深夜２時から活動してるとは。
ここ数日、毎晩夜中に激しいスコールが降っている。雨音と風の音で夜中に何度も目を覚ます。今日はめずらしく夜更かしをして今、夜の１時半。ちょうど今、いつものように激しい雨が窓やその下の木々をたたく音が聞こえ始めた。あと30分ほどで、おばさんは目を覚まし、この大雨の中、仕事をはじめるんだ。
